Kraakbeenschade in de knie

Wat is het?

Kraakbeenletsel (ook wel een kraakbeendefect of chondropathie genoemd) is een plaatselijke beschadiging van het kraakbeen in je knie. Kraakbeen is de gladde, schokdempende laag die je gewricht soepel laat bewegen. Deze laag herstelt zich na een beschadiging maar heel moeilijk zelf. Een kraakbeendefect kan pijn en zwelling geven, en soms het gevoel dat je knie even op slot schiet. Veel kleine beschadigingen geven trouwens geen klachten en worden per toeval ontdekt.

Is het ernstig?

Meestal is het niet direct ernstig. Een kleine beschadiging kan jarenlang rustig blijven zonder veel last. Een grote beschadiging kan wel meer klachten geven en op de lange duur de kans op artrose vergroten. De arts bekijkt met een MRI-scan hoe groot en diep de schade is; dat bepaalt mee wat de beste aanpak is.

Wanneer bel ik mijn huisarts?

Neem spoedig contact op met je huisarts als je knie warm en gezwollen is en je er koorts bij hebt (dit kan wijzen op een ontsteking in het gewricht en moet met spoed worden nagekeken).

Bel vandaag nog je huisarts als:

• je knie na een ongeval op slot schiet en dik wordt;
• je knie steeds door je been zakt (instabiel voelt).

Hoe lang duurt het?

Herstel kost tijd en geduld. Kleine, klachtarme beschadigingen blijven vaak jarenlang stabiel. Behandel je een grotere beschadiging, dan verbetert de functie meestal duidelijk, maar het volledig terugkrijgen van je kracht kan lang duren. Na zo'n operatie voelt ongeveer 55 op de 100 mensen 5 jaar later nog steeds baat. Belangrijk om te weten: een groot deel van je herstel komt niet van een operatie zelf, maar van de oefentherapie die je daarna langdurig volhoudt. Trouw oefenen loont dus echt.

Wat kan ik doen?

Bij kleine of weinig klachtgevende beschadigingen is opereren meestal niet nodig. Wat dan het beste helpt: verstandig belasten, zo nodig wat afvallen, en vooral gerichte oefeningen om de spieren rond je knie sterk te houden. Voor grote, pijnlijke beschadigingen bestaan operaties die het kraakbeen herstellen. Welke operatie het beste past, hangt af van de grootte van de schade en van de voor- en nadelen per operatie: de ene techniek kent bijvoorbeeld iets meer kans op complicaties dan de andere. Dat bespreek je met de orthopeed. Wat je ook doet, de oefentherapie erna is minstens zo belangrijk als de ingreep zelf. Lukt het oefenen even niet, of verlies je de moed? Dat is niet erg, je fysiotherapeut helpt je op weg. Begin met dit ene ding: vraag je fysiotherapeut om oefeningen die de spieren rond je knie versterken.

Kraakbeenschade klinkt vaak ernstiger dan het is. Met verstandig bewegen en trouw oefenen houd je je knie sterk en blijf je in beweging.