Klachten van het kaakgewricht

Wat is het?

In je kaakgewricht ligt een klein schijfje kraakbeen, de discus. Bij deze klacht is dat schijfje een beetje verschoven; artsen noemen dat een discusverplaatsing. Daardoor hoor je soms een klik als je je mond opent. Soms doet je kaak pijn, of blijft hij even 'op slot' zodat je je mond niet ver open krijgt. Een klik zonder pijn komt veel voor en hoeft meestal niet behandeld te worden. Ongeveer 1 op de 4 volwassenen krijgt hier weleens mee te maken.

Is het ernstig?

Meestal is dit niet ernstig. Een klikkende of soms stijve kaak is hinderlijk, maar bij de meeste mensen raakt het gewricht er niet blijvend door beschadigd, en veel klachten gaan met tijd en rustige zorg over. Ben je nog in de groei en houden de klachten aan of worden ze erger, laat je kaak dan op tijd nakijken: bij jongeren kan een langdurig verschoven schijfje soms de groei van de kaak beïnvloeden.

Wanneer bel ik mijn huisarts?

Bel vandaag nog je huisarts of tandarts als:

• je kaak helemaal op slot blijft zitten en niet meer open wil;
• je veel pijn houdt ondanks rust en voorzichtig bewegen;
• je een zwelling, koorts of een raar, aanhoudend gevoel in je kaak krijgt.

Hoe lang duurt het?

Een pijnloze klik kan lang blijven bestaan, maar geeft meestal geen problemen. Zit je kaak op slot of doet hij pijn, dan knapt dat bij veel mensen op met tijd en rustige zorg. Hoe lang het precies duurt, verschilt per persoon. Blijft de kaak ondanks alles op slot, dan zijn er nog andere behandelingen. Rustig blijven bewegen binnen de pijngrens helpt bij het herstel.

Wat kan ik doen?

Het beste helpt je kaak rust geven zonder hem helemaal stil te leggen. Eet een tijdje wat zachter voedsel, vermijd wijd gapen en beweeg je kaak rustig en soepel. Warmte op de kaak kan prettig zijn. Een fysiotherapeut kan je oefeningen leren om je kaak losser en sterker te maken. Een opbeetplaatje geeft soms verlichting, maar bij alleen een klik zonder pijn is dat meestal niet nodig. Blijft je kaak op slot, dan kan een kleine ingreep om het gewricht te spoelen de opening verbeteren; bijwerkingen daarvan zijn meestal mild en gaan vanzelf over. Een grotere operatie is pas nodig als niets anders helpt. Onthoud vooral dit: een klikkende kaak is meestal onschuldig, en rustig blijven bewegen helpt hem herstellen.

Lukt het even niet? Dat is niet erg, je fysiotherapeut helpt je op weg. Een goede eerste stap: eet een paar dagen wat zachter en let erop dat je niet te wijd gaapt.

Maak je niet te veel zorgen; de meeste kaakklachten worden met eenvoudige zorg en wat geduld weer beter.