Acute stijve nek

Wat is het?

Je hebt een acute nekverstijving, in het Engels "acute wry neck" en ook wel torticollis genoemd. Je nek trekt ineens naar één kant en doet pijn als je hem die kant op draait. Vaak ontstaat het 's ochtends of na een verkeerde beweging, een verkeerde slaaphouding of kou. Meestal zit er een tijdelijke kramp in een klein nekgewricht en de spieren eromheen achter. Er is niets kapot in je nek.

Is het ernstig?

Meestal is dit niet ernstig. Het is een onschuldige klacht die vanzelf overgaat.

Wanneer bel ik mijn huisarts?

Neem spoedig contact op met je huisarts als:

• je koorts hebt samen met de stijve nek;
• de klacht ontstond na een ongeval;
• je uitval of tintelingen in je armen of benen hebt;
• het om een kind gaat van wie de nek echt "vastzit" en niet terug wil.

In die gevallen is snel onderzoek nodig.

Hoe lang duurt het?

Meestal gaat het snel over. De klacht herstelt vaak binnen enkele dagen tot ongeveer twee weken. Duurt de nekpijn wat langer? Dan zakt hij bij de meeste mensen alsnog binnen enkele weken tot maanden. Uit onderzoek bij de huisarts bleek dat ongeveer 3 op de 4 mensen met acute nekpijn na een jaar goed hersteld was. Blijven bewegen helpt je herstel, ook al doet dat in het begin even zeer.

Wat kan ik doen?

Het belangrijkste is dit: blijf rustig bewegen binnen wat de pijn toelaat, want de nek herstelt bijna altijd vanzelf. Houd de nek niet volledig stil, maar ontlast hem waar nodig. Warmte en lichte oefeningen voelen vaak prettig. Zo nodig kan een eenvoudige pijnstiller helpen; overleg daarover met je huisarts of apotheker. Een fysiotherapeut kan met zachte technieken de pijn en stijfheid verlichten. Stevig "kraken" van de nek is niet nodig en wordt liever vermeden. Lukt het bewegen even niet? Dat is niet erg, je fysiotherapeut helpt je op weg. Begin met dit ene ding: beweeg je nek vandaag een paar keer rustig binnen de pijngrens, zo ver als prettig voelt.

Deze stijve nek is bijna altijd van korte duur, en met rustig bewegen komt het meestal weer goed.