Gebroken of gekneusde ribben

Wat is het?

Een ribfractuur is een gebroken rib; een ribkneuzing (contusie) is een beschadiging zonder echte breuk. Beide ontstaan meestal door een val, botsing of andere klap tegen de borstkas. Je hebt pijn bij ademen, hoesten, lachen en bewegen. De ribben zelf zijn sterk en genezen doorgaans uit zichzelf. Het belangrijkste is niet de breuk zelf, maar dat de pijn je ademhaling niet te veel in de weg zit.

Is het ernstig?

Een enkele gebroken rib is meestal niet gevaarlijk en geneest vanzelf. Toch is voorzichtigheid belangrijk, want door de pijn ga je soms te oppervlakkig ademen. Daardoor kan een longontsteking ontstaan. Ouderen en mensen met meerdere gebroken ribben lopen meer risico en worden daarom extra in de gaten gehouden.

Wanneer bel ik mijn huisarts?

Neem spoedig contact op met je huisarts als:

• je steeds kortademiger wordt of moeite krijgt met ademen;
• je koorts krijgt of steeds meer slijm ophoest;
• je lippen of huid blauw kleuren.

Dit kan op een longprobleem wijzen, en dan is snelle hulp nodig.

Hoe lang duurt het?

De meeste gebroken of gekneusde ribben genezen in enkele weken. De pijn is in het begin het lastigst en wordt daarna geleidelijk minder. Hoe snel je herstelt, hangt af van het aantal ribben, je leeftijd en je gezondheid. Goede pijnstilling en rustig doorademen helpen je herstel het meest.

Wat kan ik doen?

Het belangrijkste is dat je genoeg pijnstilling gebruikt, zodat je diep kunt ademen en af en toe goed kunt ophoesten. Ondanks de pijn rustig blijven doorademen en bewegen is juist goed; stilliggen en de borst strak inbinden is dat niet. Doe rustig ademhalings- en hoestoefeningen, en probeer zo snel als het gaat weer wat te bewegen. Bind je borst niet strak in, want dat belemmert je ademhaling. Bij ernstig letsel kan een arts extra pijnstilling geven, bijvoorbeeld een ruggenprik of een zenuwblokkade. Bij zware, instabiele breuken is soms een operatie nodig.

Lukt het diep ademen even niet door de pijn? Dat is niet erg, vraag je arts of fysiotherapeut om hulp bij je pijnstilling en ademhaling. Begin met dit ene ding: neem op vaste tijden je pijnstilling in en oefen elk uur een paar keer rustig diep ademen en ophoesten.

Met goede pijnstilling en rustig doorademen komen de meeste mensen er goed doorheen.